数字化背景下的新闻真实性：真实与新鲜，是新闻的两块基石，是衡量一个事实有无新闻价值的主要依据，也是新闻价值的源头。传统新闻写作强调真实性与时效性，在网上写新闻，这个游戏规则并没有改变。但在数字化背景下，通过网络传播，情况确实发生了变化，具体表现如下：

（1）网络新闻在其新闻价值的实现上，真实性遭遇挑战，时效性获得提升。

互联网的无限开放性，使得网络新闻的可信度受到置疑，因为在这张分散性的传播巨网里，任何一个网络都能够产生和发布信息。《数字化生存》的作者尼葛洛庞帝曾经说：“在网络上，每个人都可以是一个没有执照的电台。”它为所有人发表网络新闻开辟一个无拘无束、几乎不受限制的空间。这种传播者身份的多元化和模糊性使传播权趋于平均和分散，保证信息交流的平等和自由。但多来源的信息与言论发布，而且是无法控制的信息与言论发布，使得网络成为一个信息与言论的自由市场。这个市场里的东西究竟是真货还是假货？自然使人存疑。

（2）网络新闻的报道速度，也对新闻的准确性和新闻从业者的职业道德提出了挑战。

因为“速度通常是准确性的天敌”。速度快，但有可能不准确。在网络媒体最发达的美国，哥伦比亚大学和在线新闻协会于2000年联合宣布设立网络新闻奖。他们对这种新媒体最担心的地方也是“准确性往往被置于抢时效之后，一些大报纸在没有核对事实的情况下匆忙把新闻发到网上，结果经常发生报纸不得不将假新闻撤销的尴尬事件”。他们所设立的这个新奖项，目的之一是“表彰致力于提高因特网上新闻可信度的网络记者”。

（3）我国目前的网络媒体中，有一部分是原有传统媒体机构开办的，一部分是非媒体机构开办的，还有一部分是个人开办的。第一类情况比较好，第二、三类则比较复杂，其中一些严肃的网站所发布的网络新闻是由专业新闻媒体提供的，而另一些靠非新闻机构甚至个人提供的新闻线索，其真实性、准确性应打个问号。网上发布未经证实的假新闻或者失实新闻的情况时有发生。

例如，国外网站常有假新闻。美国的个人网站“德鲁吉报道”，以经常先于其他权威媒体推出“独家报道”闻名。但据调查，1998年1月——10月，他所推出的51篇“独家报道”中，只有31篇是真正的独家新闻。而在这31篇中，32%为不真实或从未发生过，32%的准确性值得怀疑或无从考证，只有36%属实。

美国一份最新的调查结果表明，网络新闻的可信度低于15%，一些商业性网站所发表的新闻可信度更低。而各种传统媒体的可信度都超过50%。因此，同一条新闻，当它在网络上发表时，其可信度比在传统媒体上发表时要低。

（4）目前，网络新闻的真实性只能依赖新闻来源的可靠性以及网络编辑与记者的职业素养来保证。

例如上海东方网坚持网络新闻的核查制度。2000年7月中旬，国内外许多网站都发布了一条“汕头一宾馆失火，死亡者中有中纪委干部”的消息。该网通过核实得知“死亡者中并没有中纪委干部”，便将有关内容删除后再予以发布，没有成为虚假新闻的散布者。

（5）数字化时代，网络新闻的真实性最终要靠“市场”的方式来解决，即如果某一网站发布了不真实的信息，使得网民的利益受损，那么在消费者统治的时代，网民将远离这个网站，网站因人气离散而失去广告收入，最终只能关门。以上对于数字化背景下新闻真实性的考量，是仅就单篇新闻而言的。但如果从宏观角度分析，在整个网络新闻世界里，不同的消息源、不同的发布者，往往对同一件新闻事实有着不同的展示以及评论。由于新闻的这种自由，其平衡性与客观性有可能得到更好的体现，因而当网民在比较全面地阅读了各方面的信息之后，会更接近新闻事件的真实。而网络记者也同样获得了更逼近新闻真实的报道条件。