从文体特征来看，通讯与消息的区别主要有以下几点：

（1）通讯报道的事实比消息详细、完整、富于情节，可以满足读者欲知详情的需要。

通讯是一种详细、深入的报道。一个事件发生了，消息往往是将事件的几个新闻要素报道出去：何事、何时、何人、何地、状况、原因等，让受众尽快了解到最重要的概括性信息，而通讯则往往在消息之后，将这个事件的来龙去脉、前因后果等读者渴望知道的详细信息加以整合，然后完整地报道出去。它满足了读者在知晓新闻事件大致结果后探求深层原因和获知详细过程的衍生兴趣，也有利于人们较完整、较深入地了解新闻事件或新闻人物。因此，详细、深入、完整是通讯文体的突出特色。

（2）通讯报道的事实往往比消息更形象、更生动，它以感性的素材还原生活的原生形态，使这种文体更具感染力。通讯具备吸引力的秘密，就是充满了生活的“原汁原味”。它把人们熟悉的生活和不熟悉的新闻现场推到读者眼前，使读者去认识，去感知，并在感知中形成自己的体验。一句话，通讯比消息更多地触动读者的感官。

（3）通讯的文体较自由

消息的结构尽管也是多种多样的，但毕竟有一个较为固定的结构方式：导语+主体。而通讯的结构没有上述消息类似的“格式”，没有导语和主体之分的固定结构，文体比较自由，有些类似于散文体，在表现形式上给予作者很大的创作舞台。各种笔法，各种结构，各种风格，都可以容纳在通讯这种文体中。可以从头到尾顺叙事实，也可以从尾到头倒叙事件；可以用白描手法再现人物、再现现场，也可以触景抒情、缘事议论。可以用序数将报道分为几个大段来写，也可以用小标题来分割段落；可以写对话体，也可用日记体。可用第三人称，也可用第一人称。另外，像时空穿插的“蒙太奇”手法，像评书段子一般的悬念设置，都是屡试不爽的“保留节目”。总之，通讯文体在表现形式上相当自由洒脱，它给记者建构了一个可纵横悠肆、飞转腾挪的创作舞台。

（4）通讯的主题鲜明、结构完整

消息是信息型文体，要求速报。有些消息，如简讯，甚至无需提炼主题。通讯则不然。主题对通讯来说是必不可少的。因为通讯是作者有意识组织起来的文体。将各种各样的、大大小小的、有粗有细庞杂的事实材料组织在一起，没有一根主线把材料串起来是不可想象的。而主题的残缺、含混，也正是许多通讯失败的通病：中心不明、杂乱无章。因此，每篇通讯都必须有主题来统领素材。

从主题的角度来讲，文章中的每一个素材一—无论什么样的事实材料都是对主题有用的，都是文章的有机组成部分。通讯一旦完成，其结构是完整、严密、不容任意拆散的：有头有尾，环环相扣，其功能是以“整篇”为单位发挥作用。消息的“段落”在排版时可以根据版面的要求进行裁剪。而通讯一般不能任意砍去其中的段落，那样将使通讯的结构支离破碎，难以卒读，因为它破坏了通讯结构的完整性。

（5）通讯体现出作者较强的主体意识和个人风格

从理论上讲，无论消息还是通讯，都是记者有目的的写作，都表现了作者的主体意识。通讯内容丰厚、题材广阔，它需要作者对素材的强有力的把握。选择什么事实，不选择什么事实，如何表现这些事实，完全受记者主体意识的支配，即思想的支配。在一篇具体的通讯作品中，作者的主体意识一般体现在两个方面，一是作品有鲜明的主题；二是作者常常以真情为文，以情动人。

采写一篇通讯时，记者面对的往往是复杂的、多层次的事实，如一个人坎坷的一生、一个事件的大小情节，一种社会现象的层层叠叠的因果链条。记者要向大众传播这些复杂的事实，必须经过一番周密的调查研究，即通过采访对事实有一个“去粗取精、去伪存真”的认识过程。达到了对事物的较深层的认识之后，就要考虑到如何表达的问题一一根据时代背景、大众兴趣和媒体报道方针确立自己的主题，然后紧紧围绕主题选择素材来结构文章。因此，一篇通讯的主题、选材和结构方式，都不是简单“搬运事实”的工作，都需要作者的思想观照。

在阅读消息的时候，读者常常在一瞥之间就能辨别出最重要的信息，因为最重要的信息常常在导语中凸显。同样，在阅读通讯的时候，读者也可以一眼就看到作者的价值判断、观点和主张。通讯中作者的主体意识表现得非常鲜明，读者或者通过标题，例如：《洪水无情人有情》、《在大海中永生——邓小平同志骨灰撒放记》、《人民呼唤焦裕禄》，或者通过作者直截了当的议论就可以感知作者鲜明的是非、爱憎和褒贬。

（6）消息多用概括性手法叙述事实，通讯则多用详述和描写手法表现事实

消息文字要求简练明快，因此，常用概括叙述的方法，而通讯的素材比较详细，因此多用详述、白描手法再现事实，强调事实的生动性和可感知性。

（7）与消息相比，通讯时效性稍差

对于重要的事件，人们通常用消息在事件发生后最短时间内抢先报道。随着现代化的报道手段和先进设备的普及，电视、广播所做的对重大事件的现场报道，更是将事实与报道之间的时差缩小为“0”，实现同时空转换。报纸上消息的时效也大为提高。通讯发稿较慢，是因为它对材料的要求比较严格，如要求更详细、更深刻、更生动、更典型，记者需要有一个采集选择和认识的过程。另外，通讯事实多、篇幅长，写作上也需要比消息史长的时间，同时，通讯强调报道的完整性，有时还必须等新闻事件有一个较充分的展示过程或等事物的发展有一个阶段性结果时，采写通讯的时机才成熟。

这样，通讯的时效性往往不及消息。通讯中发稿最快的是体育赛事特写，往往和赛事消息同时发稿。因此重大体育赛事的采访往往是对记者功力的一种考验，既要抓住重要信息写消息，又要盯住关键性的现场采写通讯或特写，这需要记者做充分的赛前采访准备和具备“倚马可待”的写作速度。